Palerme et Monreale
Palerme, cité de la paix et berceau de l’union des peuples de la Méditerranée, s’étend le long du golfe du même nom, nichée dans la Conca d’Oro — ainsi appelée pour la teinte dorée que prennent les plantations d’agrumes sous le soleil —, et entourée d’un mur naturel : les Monts de Palerme. Son histoire millénaire lui a légué un patrimoine artistique et architectural remarquable : des vestiges des remparts puniques aux villas Art nouveau, en passant par les temples grecs, les théâtres néoclassiques, les églises baroques et les résidences de style arabo-normand — un mélange unique en Italie de décors arabes, byzantins et romans.
La splendeur de Palerme commence avec la domination arabe (du IXe au XIe siècle), qui transforme la ville en l’une des plus riches d’Europe.
Surnommée la ville des délices pour son labyrinthe de jardins, de ruelles et d’édifices élégants, Palerme conserve aujourd’hui encore son caractère cosmopolite et multiculturel, hérité de son ancien port tourné vers l’Orient. L’atmosphère vibrante de cette cité méditerranéenne se reflète dans sa vie sociale, rythmée par des rituels anciens qui se réinventent sans cesse au présent.
Palerme abrite également le Musée des Marionnettes, considéré comme le plus grand au monde dans son genre.
Se plonger dans l’univers des pupi siciliani — patrimoine oral et immatériel de l’humanité — est une manière originale de comprendre l’âme profonde de Palerme et les idéaux qui l’animent : chevalerie, honneur, justice, foi, amour et une profonde dévotion à sainte Rosalie, la sainte patronne de la ville. C’est en son honneur que l’on entend souvent à Palerme cette salutation unique : Viva Palermo e Santa Rosalia !
