San Vito lo Capo
San Vito Lo Capo se situe sur la côte ouest de la Sicile, à proximité du golfe de Macari, de la réserve naturelle du Zingaro et du golfe de Castellammare. Le village est célèbre pour ses plages de sable blanc et, en 2011, il a été élu plus belle plage d’Italie et huitième d’Europe. San Vito est né à la fin du XVIIIe siècle, sur le territoire d’Erice, au pied du mont Monaco, dans la baie lumineuse située entre le Cap San Vito et Punta Solanto. Son histoire est marquée par la présence de vestiges du Paléolithique, du Mésolithique et du Néolithique, découverts dans de nombreuses grottes naturelles qui surplombent la mer.
Entourée de mystère, la falaise de Conturrana, imposante masse rocheuse détachée de la montagne et située à 500 pas du rivage, abritait probablement un petit village vers la fin du IVe siècle av. J.-C. Le cœur de San Vito Lo Capo est aujourd’hui représenté par le sanctuaire, une ancienne forteresse d’origine sarrasine ayant subi plusieurs phases de construction au fil des siècles.
Le premier édifice, construit vers l’an 300, était une petite chapelle dédiée à San Vito Martyr, saint patron du village. Selon la légende, le jeune Vito (né à Mazara del Vallo) se convertit au christianisme et dut fuir son pays, accompagné de sa nourrice Crescentia, pour échapper aux persécutions de l’empereur Dioclétien. Avec le temps, la renommée de l’église grandit, notamment en raison des « miracles » attribués à Saint Vito et à Sainte Crescentia. Pour accueillir les nombreux pèlerins et les protéger des brigands, la chapelle d’origine fut transformée en une forteresse à la fin du XVe siècle. Parallèlement, des tours de défense furent construites le long des côtes siciliennes pour se prémunir des incursions pirates. Au début du XVIIIe siècle, les premières maisons commencèrent à apparaître autour du sanctuaire, donnant naissance au village de San Vito Lo Capo.
Aujourd’hui, ces éléments architecturaux confèrent à l’endroit un charme unique, permettant aux visiteurs de profiter à la fois d’un paysage naturel à couper le souffle et d’un patrimoine culturel riche. En été, San Vito devient une station balnéaire très prisée, grâce à sa beauté, mais aussi aux nombreux événements organisés, comme le Cous Cous Fest (chaque année fin septembre), qui célèbre ce plat ancien et savoureux à travers spectacles, dégustations, concours culinaires et bien plus encore.